65, rue de Richelieu, Paris 2e (salle Léopold-Delisle)
La diffusion d’un procédé préventif de la variole vers 1800 fut rapide et mondiale, car elle répondait à des situations cruelles et urgentes. En fait, le « vaccin » de Jenner était fondé sur des expériences récentes et brèves et ne s’accompagnait pas d’explications théoriques certaines. L’inefficacité accidentelle de quelques campagnes de vaccinations collectives provoquait des retours varioliques meurtriers qui scandalisaient les opinions locales. De surcroit, le choix hasardeux des enfants transmettant le vaccin entrainait la propagation d’autres infections. Les médecins qui se trouvaient responsables ou témoins de telles erreurs devenaient souvent des adversaires résolus de la vaccination. Contrairement à ce que les autorités dénonçaient, l’antivaccinisme résultait donc bien moins d’oppositions doctrinales (parfois bien réelles) que des accidents d’une pratique socio-médicale encore aveugle et mal maitrisée.
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Allez plus loin
La naissance du vaccin. Entre utopie et rejet
Yves-Marie Bercé, 2020, Cerf
Intervenants
Né en Bordelais près de La Réole en 1936, Yves-Marie Bercé fut élève de l’École nationale des chartes de 1956 à 1959 puis membre de l’École française de Rome…
Dominique de Courcelles, diplômée de l’École nationale des chartes et conservateur du patrimoine, a soutenu sa thèse d’État à l’École des hautes études en sciences sociales, sous la direction de Louis Marin, dans le cadre du Centre de recherche sur les arts…
À voir, écouter ou télécharger
L’antivaccinisme au XIXᵉ siècle et au-delà
