Fonds ancien 2021-2022 : deux ans d’acquisitions

Florence : Joseph Manniani, 1741 Achat en vente aux enchères, Audap, 2021. Cote BENC : 4R116. Le manuscrit couramment appelé Vergilius Mediceus, daté du V^e siècle et écrit en capitales rustiques, est l’un des plus anciens témoins des écrits de Virgile, et le plus complet des grands codices antiques, puisqu’il contient l’intégralité des Géorgiques et de l’Énéide, et près de la moitié des Bucoliques. En 1741, deux savants bibliothécaires florentins, Giovanni Gaetano Bottari (1689-1775) et Pier Francesco Foggini (1713-1783), décident d’en donner une édition qui permette d’avoir une idée de sa présentation matérielle, à la manière d’un fac-similé typographique. Ils font ainsi réaliser des caractères spéciaux pour certaines lettres qui se différencient des capitales typographiques ordinaires et pour les ornements et signes d’abréviation. Prenant en compte l’histoire du volume, ils y intègrent aussi, imprimées en rouge, les corrections et remarques de Turcius Rufius Apronianus Asterius (consul en 494) et de Pomponius Laetus (humaniste ayant eu le manuscrit entre les mains vers 1471). Ce chef-d’œuvre de typographie érudite a appartenu à l’un des plus grands marchands de livres anciens à Paris au XX^e siècle, Georges Heilbrun, et a été acheté à la vente de sa bibliothèque. Tout en vendant des merveilles aux bibliophiles du monde entier, le libraire conservait une collection personnelle constituée de quelques-uns de ses livres les plus chers : cet exemplaire en faisait partie.

Lyon : Benoît Rigaud, 1567 Acquisition : librairie Hugues de Latude, 2021. Cote BENC : 8R283. Benoît Rigaud est un libraire lyonnais, récemment étudié par Louise Amazan. Il s’associe d’abord avec un confrère, Jean Saugrain, qui dispose du privilège exclusif de la publication des actes du parlement de Paris à Lyon. Ayant pris son indépendance, Rigaud publie essentiellement des pièces de circonstance sur lesquelles il possède un monopole de fait et se fait ainsi un des relais majeurs de l’autorité royale à Lyon. Cette situation est officialisée par un privilège de 1566. Il n’est donc pas surprenant de voir publier sous ses presses un ouvrage tel que le nôtre : les petits livrets qu’il a l’habitude de diffuser laissent toutefois place à un fort volume qui reprend des textes parfois vieux de plusieurs lustres. Pour cela, il reprend en fait des feuilles déjà imprimées, ce qui explique la complexité de l’ouvrage, qui comprend trois systèmes de pagination et quatre de signatures. La reliure décorée à froid, en mauvais état, permet de comprendre comment travaillait un professionnel de la fin du XVI^e siècle.

Paris, v. 1650-1750 Achat en vente aux enchères, Ka-Mondô, 2022. Cote BENC : 4R119. Sous l’Ancien Régime, l’estampe est le seul procédé technique permettant de reproduire des images à bas coût puis de les diffuser. Loin de se cantonner à l’art, la gravure concerne donc tous les types d’images, en lien avec des besoins et des usages précis au sein de la société. Ce recueil propose donc 51 planches représentant des cheminées. Les menuisiers des XVII^e et XVIII^e siècles avaient en effet besoin de modèles pour leurs futures réalisations. Ce sont ces modèles qui permettaient également au goût de se diffuser, en proposant des modèles d’un lieu et d’une époque à une clientèle qui les ignorait encore. L’ouvrage documente également le rôle de l’utilisateur – un livre a été créé à partir de matériaux qui n’étaient pas destinés à être réunis mais qui avaient, dans l’esprit d’un acheteur, une cohérence intellectuelle, esthétique et pratique.

Strasbourg : Émile Simon fils lithographe, 1834- 1835. 120 planches de lithographies en couleur. Achat en vente aux enchères, Schneider Henn Auctionen, 2021. Cote BENC : 2FS71. Jean Midolle est un maître écrivain franc-comtois, né en 1794. Il parcourt l’Europe au cours d’une carrière qui reste toujours aujourd’hui mystérieuse. On le trouve à Bâle en 1826 puis à Strasbourg dans la décennie 1830, à Saint Gall et, finalement, en Belgique (Gand et Bruxelles) – on ignore le lieu et la date de sa mort. Au fil de sa carrière, il fait imprimer et diffuser des albums qui présentent divers types de caractères typographiques. Certains peuvent directement être reproduits, fondus et utilisés (c’est le cas de la police Midolline), d’autres sont des polices de fantaisie : Midolle prend ainsi son inspiration dans les documents anciens (d’où le titre d’Album du Moyen Âge) mais aussi dans les intérêts intellectuels de son temps – hiéroglyphes égyptiens et autres écritures orientales, style romantique, lettres décorées selon des thèmes... Ces ouvrages sont imprimés en couleur grâce à la nouvelle technique de la lithographie en couleur : on obtient alors des créations très attrayantes et des fac-simile visuellement très proches des originaux.

Anvers : Michael Hillenius, 1537 Acquisition : Librairie Paul Jammes, 2022 Cette feuille nous permet de comprendre la fabrication d’un livre à Anvers au XVI^e siècle. Elle constitue le cahier D d’un ouvrage d’un médecin portugais, publié à Anvers chez Michael Hillenius Hoochstratanus (1476 ?-1558), important imprimeur qui publie plusieurs centaines d’éditions d’auteurs anciens et modernes, au cours de sa carrière qui s’étend au moins de 1504 à 1547. La feuille n’a pas été conservée et a servi de défait de reliure : nous ne voyons pas de raison évidente à ce rejet – le texte de notre feuille est en tout cas rigoureusement identique à celui que l’on trouve dans les deux exemplaires du livre conservés à Paris (BnF et Mazarine). Deux mentions « Nicasius sup. Inst. » sur la feuille laissent penser que cette dernière a servi à constituer la reliure d’un livre paru à Leipzig en 1541 : Nicasius Super institutionibus. La reliure à laquelle elle a servi a donc été réalisée plusieurs années (au moins quatre ans) après son impression : il semble bien que des feuilles imprimées mais pas encore montées en livre aient été conservées en stock... et que certaines aient finalement eu un usage différent de celui qui était attendu.