Il était une fois la fin du monde...Histoire culturelle du genre post-apocalyptique

Issu d'une longue tradition littéraire, le motif de la fin du monde justifie sa remarquable longévité par sa puissance allégorique. Le récit post-apocalyptique, qui met en scène un monde d'après cataclysme, émerge dans sa forme contemporaine au XIXè siècle et se développe au XXè siècle - la recrudescence de l'eschatologie et sa récupération par la littérature d’anticipation s'expliquant par des facteurs inhérents à la société contemporaine. Le genre recèle donc de nombreux enjeux, notamment esthétiques, génériques, socio-politiques et idéologiques. L’objectif premier de notre étude consiste à établir l’histoire culturelle du genre en analysant ses influences, ses premières expressions, ses évolutions et ses ramifications diégétiques. Mais ce faisant, nous nous apercevrons que le post-apocalyptique, qui a trop longtemps été subsumé à la science-fiction, peut être affranchi de cette catégorisation quelque peu réductrice et reconnu comme un genre à part entière. Le second enjeu de ce travail est donc de démontrer une certaine tendance à l'autonomisation du post-apocalyptique, qui possède une histoire culturelle indépendante, avec des sources d'inspiration, des modalités d'édition, des trames diégétiques et des motifs topiques qui lui sont propres.